El espacio que denominamos
actualmente como Plaza del Ayuntamiento no es otro que el jardín trasero o
huerto que tenía el Palacio de Juan Vázquez de Molina desde el siglo XVI. Esta
zona verde ocupaba lo que hoy es la parte ajardinada actual, pues el resto era
la prolongación de la calle Torno de Monjas que trascurría por el norte hasta
desembocar en la calle Real Viejo.
En
cuanto a esta plaza hay que decir que una vez que se quitaron las tapias que la
rodeaban y se levantó el jardín, se le bautizó como Plaza de Alonso Martínez, nombre
que se debe al ilustre jurisconsulto y Ministro
de Gracia y Justicia don Manuel
Alonso Martínez, esposo de doña Demetria
Martín de Boraya, propietaria de varios cortijos en la campiña sur de Úbeda.
Cuando los regidores del Concejo ubetense se enteraron en
su día de la vinculación de dichas fincas de su término municipal con tan
renombrado personaje, iniciaron una serie de contactos epistolares y visitas
personales con dicho ministro, y fruto de esas relaciones hicieron que dicho personaje
influyera directamente en ejecución de muchas obras cercanas a nuestro término
e inmediaciones. Así bien se llevó a cabo la construcción de las siguientes
carreteras: Estación de Baeza-Úbeda-Albanchéz (); Úbeda-Sabiote-Villamanrique;
Aguasblanquillas a Estación de Jódar; Puente de la Calancha a Belerda; Apeadero
de los Propios a Peal de Becerro. También intervino en la gestión para que se
establecieran en nuestra ciudad las Escuelas Pías. Otro logro debido a la
interposición de don Manuel Alonso Martínez, fue la implantación en Úbeda de la
Audiencia de lo Criminal que se inauguró el 2 de enero 1883.
Muy agradecido el Consistorio ubetense con tan egregio y
favorecedor personaje, el 22 de diciembre de 1882 convocó una sesión
extraordinaria en la que se acordó nombrar a don Manuel, Hijo Adoptivo de
Úbeda, colocar en el salón de sesiones un retrato suyo y poner su nombre a la plaza
que se abrió, actual plaza del Ayuntamiento (). Parece ser que no se llegó a colocar
la placa en dicha plaza, por lo que cuando se levantó el monumento a los caídos
de la guerra civil, se le comenzó a llamar Plaza de los Caídos y así se le ha
conocido hasta llegada la democracia que se le ha rebautizado como Plaza del
Ayuntamiento.
En año 1929 se levantaron unas escuelas públicas en el
centro de esta plaza que tuvieron vida hasta 1948 en que decidieron derribarlas
y su alumnado pasarlo al edificio de los Honrados Viejos de El Salvador.
Debemos aclarar que nuestro Ayuntamiento nunca ha acordado
oficialmente anular el nombre de Plaza de Alonso Martínez, por tanto se le puede
nombrar de ambos modos. Estos son los desprecios que suelen hacer los nuevos
regidores sobre la memoria de personajes que en su día nos favorecieron, con el
desconocimiento de sus actos, vida e historia, que no conocieron, pero que
tampoco quisieron conocer.
En
cuanto a la calle Real Viejo, que discurre junto a la plaza, decir que su
nombre es inmemorial y que empezaba en la calle Rúa y terminaba en el Arroyo de
Santa María. Cuando doña María Sabater Fernández casó con el vecino de
Alcaudete don Juan Montilla Adán, que llegó a desempeñar en el gobierno los
cargos de Diputado, Fiscal del Tribunal Supremo y Ministro de Gracia y
Justicia, el Ayuntamiento de Úbeda acordó en un pleno rotular esta vía con su
nombre donde tenía su residencia y con él consta aún.
() Torres Navarrete, Ginés: Historia de
Úbeda en sus documentos, tomo V pág. 184 y tomo II pág. 533.
Don Manuel Alonso Martínez (1827-1891)
Don Juan Montilla y Adán (1856-1903)
